La birra fatta in casa attira sia i risparmiatori che gli esperti

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È stato durante il lockdown dovuto alla pandemia che Tim Smith ha iniziato a interessarsi alle qualità più fini della birra. Innanzitutto, il consulente di design con sede a Toronto si è unito a un club informale di birra artigianale del quartiere di High Park e ha sviluppato un gusto per le scelte uniche dei microbirrifici locali. Poi ha provato la birra fatta in casa di suo fratello ed è rimasto scioccato. "C'è molto stigmatizzazione intorno a quei vecchi tempi della 'U-brew' in cui il prodotto in realtà non era poi così buono", afferma Smith. "Ma quello che stava facendo mio fratello poteva rivaleggiare con molte delle cose che potevi trovare all'LCBO o al negozio di birra... C'era un certo grado di sorpresa."

Galvanizzato dalla buona birra, Smith ha investito in quello che considera un "relativamente modesto" setup domestico tutto in uno da $ 1.200 (un pezzo di equipaggiamento che è come un bollitore elettrico di grandi dimensioni con una pompa, un elemento riscaldante e un pannello di controllo) che è attualmente in piedi controaltezza nella sua cucina. Oggi considera la produzione della birra uno sbocco creativo gratificante e delizioso.

A differenza di altri hobby domestici (la cottura a lievitazione naturale e altri) che hanno subito un rallentamento dopo la popolarità del lockdown dovuto alla pandemia, l’interesse per la produzione della birra ha solo acquisito slancio.

Kyle Nelson, responsabile delle operazioni del negozio di forniture per birra fatta in casa Toronto Brewing Co., stima che il Canada abbia più di 100.000 produttori di birra fatta in casa e che i negozi locali di forniture per birra stiano segnalando forti vendite questa primavera. Al GTA Brews Homebrew Club dell'Ontario, l'ufficiale David Chang-Sang afferma che negli ultimi sei mesi c'è stato un aumento dei nuovi membri che si sono uniti all'organizzazione di 450 persone.

La tendenza sembra estendersi anche al Regno Unito, dove una ricerca di mercato condotta dalla società di attrezzature per la produzione di birra Pinter ha rilevato un aumento del 77% nelle ricerche sul web per "birra fatta in casa" poiché il prezzo di una pinta britannica ha raggiunto l'equivalente di $ 6,50 nel 2022. (che è comunque inferiore a quello che pagheresti a Vancouver o Toronto al giorno d'oggi). In Canada, i prezzi della birra sono diminuiti durante la pandemia, ma ora stanno registrando un’impennata dei prezzi guidata dall’inflazione di circa il 6-7%, secondo l’indice dei prezzi al consumo, in parte a causa dell’aumento dei costi di tutto, dall’orzo alle lattine di alluminio.

Nel frattempo, l'aumento delle accise previsto dal governo federale del 6,3% ha spaventato alcuni bevitori (da allora è stato limitato al 2% fino al prossimo anno). Negli ultimi mesi, Nelson riferisce che nuovi clienti sono arrivati ​​e hanno detto: "'Il costo della birra è aumentato... ho pensato, perché non provo a crearne una mia e magari a risparmiare un po' di soldi?" quel modo?' "

Ma la questione se produrre birra in casa sia effettivamente conveniente in termini di costi non è semplice: piuttosto, i risultati variano ampiamente in base all’approccio. Aaron Spanik, un membro dei Brewnosers con sede ad Halifax, un club di birrai artigianali dell'Atlantico canadese che risale al 1986, indica un sottoinsieme di birrai fatti in casa che lui personalmente chiama "hypermilers", dal tipo di guidatori che cercano di ottenere il massimo chilometraggio possibile da un serbatoio di gas. "Abbiamo avuto quel tipo di persone nel club della birra fatta in casa, persone che cercavano semplicemente di produrre la birra più economica possibile", afferma Spanik. "Per loro, è una sfida vedere quanto poco costoso possano produrre un barilotto di birra al punto da acquistare mangime per cavalli, farlo germinare da soli e poi maltarlo da soli."

Certo, la maggior parte di noi non ha intenzione di iniziare a produrre birra ipermilizzante nei nostri appartamenti: ciò che risparmieremmo in contanti lo perderemmo sicuramente in tempo e nella fiducia dei nostri amici una volta che diciamo loro che stanno bevendo brewski di mangime per cavalli. Fortunatamente, Nelson esegue continuamente analisi costi-benefici con i suoi clienti più parsimoniosi: se sei una persona che intrattiene regolarmente e riesce a consumare un barile al mese, probabilmente ripagheresti un sistema di produzione casalinga di livello medio da $ 1.500 in un anno. e mezzo, stima. Ma potresti anche uscire dal negozio con nient’altro che un kit base da $ 30 e tre settimane dopo bere il tuo primo litro di birra perfettamente bevibile. Inoltre, "Tutto ciò che acquisti, che si tratti di un kit per la birra o degli ingredienti per fare la birra, è tutto esentasse", afferma Nelson, perché "essenzialmente, stai parlando di generi alimentari di base".