Spedizione di Miller High Life distrutta a causa dello slogan "Champagne of Beers": NPR

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Lunedì un lavoratore scarica lattine vuote di birra Miller High Life in una macchina per essere frantumate nello stabilimento Westlandia di Ypres, in Belgio. Comite Champagne tramite AP nascondi didascalia

Lunedì un lavoratore scarica lattine vuote di birra Miller High Life in una macchina per essere frantumate nello stabilimento Westlandia di Ypres, in Belgio.

BRUXELLES — I guardiani dello Champagne non permetteranno che nessuno prenda invano il nome di questa bevanda frizzante, nemmeno un colosso americano della birra.

Per anni Miller High Life ha utilizzato lo slogan "Champagne of Beers". Questa settimana, quell’appropriazione è diventata impossibile da digerire.

Su richiesta dell'ente commerciale che difende gli interessi delle case e dei coltivatori dello spumante del nord-est della Francia, la dogana belga ha schiacciato più di 2.000 lattine di Miller High Life pubblicizzate come tali.

Il Comité Champagne ha chiesto la distruzione di un carico di 2.352 lattine in quanto il motto secolare utilizzato dal birrificio americano viola la denominazione di origine protetta "Champagne".

La spedizione è stata intercettata all'inizio di febbraio nel porto belga di Anversa, ha riferito venerdì un portavoce dell'amministrazione doganale belga, ed era destinata alla Germania.

Molson Coors Beverage Co., proprietaria del marchio Miller High Life, attualmente non esporta nell'UE e la dogana belga ha rifiutato di dire chi ha ordinato le birre.

L'acquirente tedesco "è stato informato e non ha contestato la decisione", ha affermato in un comunicato l'organizzazione commerciale.

Frederick Miller, un immigrato tedesco negli Stati Uniti, fondò la Miller Brewing Company nel 1850. Miller High Life, il suo marchio più antico, fu lanciato come fiore all'occhiello nel 1903.

Secondo il sito web del marchio con sede a Milwaukee, l'azienda ha iniziato a utilizzare il soprannome di "Champagne of Bottle Beers" tre anni dopo. È stata abbreviata in "The Champagne of Beers" nel 1969. La birra è stata disponibile anche in bottiglie da 750 ml in stile champagne durante le festività natalizie.

"Con la sua elegante bottiglia di vetro trasparente e il gusto frizzante, Miller High Life porta con orgoglio il soprannome di 'Lo Champagne delle birre' per quasi 120 anni", ha dichiarato Molson Coors Beverage Co. in una dichiarazione all'Associated Press.

Non importa quanto sia popolare lo slogan negli Stati Uniti, è incompatibile con le norme dell’Unione Europea che chiariscono che le merci che violano una denominazione di origine protetta possono essere trattate come contraffatte.

Il blocco di 27 nazioni ha un sistema di denominazioni geografiche protette creato per garantire la vera origine e qualità del cibo, del vino e degli alcolici artigianali e proteggerli dalle imitazioni. Secondo uno studio del 2020 condotto dal braccio esecutivo dell’UE, quel mercato vale quasi 75 miliardi di euro (87 miliardi di dollari) all’anno, la metà dei quali investiti nel vino.

Charles Goemaere, direttore generale del Comité Champagne, ha affermato che la distruzione delle birre "conferma l'importanza che l'Unione europea attribuisce alle denominazioni d'origine e premia la determinazione dei produttori di Champagne nel proteggere la loro denominazione".

Molson Coors Beverage Co. ha affermato che "rispetta le restrizioni locali" sulla parola Champagne.

"Ma rimaniamo orgogliosi di Miller High Life, del suo soprannome e della sua provenienza da Milwaukee, Wisconsin", ha affermato la società. "Invitiamo i nostri amici in Europa negli Stati Uniti in qualsiasi momento per brindare insieme alla bella vita."

La dogana belga ha affermato che la distruzione delle lattine è stata pagata dal Comité Champagne. Secondo la loro dichiarazione congiunta, l'operazione è stata effettuata "nel massimo rispetto delle preoccupazioni ambientali, garantendo che l'intero lotto, sia il contenuto che il contenitore, fosse riciclato in modo responsabile dal punto di vista ambientale".